泰州夏语—假牛（蝉）的故事
夏日里，蝉鸣此起彼伏，声声不绝，时而高亢，时而低沉，织成一张绵密悠长的声网，笼住了整个午后。这聒噪的鸣唱，打破了城乡原本的宁静，尤其扰了人宝贵的午休。正待沉入梦乡，或尖锐或沉闷的蝉鸣便无孔不入，像一把无形的刷子，反复搔刮着耳膜与神经，叫人辗转反侧，难以安睡。这不间断的听觉侵扰，再叠上窗外灼人的烈日、空气中蒸腾的热浪，愈发衬出盛夏的烦躁闷热，仿佛连空气都因这无休无止的嘶鸣变得愈发粘稠难耐，实实在在给夏日添了几分暑热与恼人。
假牛（泰州方言：蝉）
泰州人不把蝉叫知了，海陵、姜堰、泰兴的老辈人唤它“假牛”（也作甲牛），尚未脱壳的若虫，则叫“假牛子”。不少乡人觉得这个名字来得有趣：破土而出的假牛子趴在树干上一动不动，模样小巧敦实，好似一头迷你小牛，终究不是真牛，故此得名。也有人说，盛夏林间轰鸣不绝，蝉鸣浑厚隐隐如牛鸣，只闻其声不见耕牛，于是便称它为“假牛”。
［资料：泰州（江淮地区）主流三类蝉，时间区分清晰：
1. 蟪蛄（体型最小、灰褐色，叫声尖细，持续嘶鸣）成虫初现：6月上旬（芒种前后），盛鸣期：6月～7月中旬， 7月底逐渐变少；对应《庄子》“蟪蛄不知春秋”。
2. 黑蚱蝉（大黑知了，持续“滋滋——”长鸣，知了猴是它的若虫）是泰州最常见的品种，民间捕捉、采收蝉蜕主要是这一种。知了猴零星破土：6月下旬（夏至后），出土高峰：整个7月（大暑前后数量最多），8月上旬数量快速下降；8月中旬之后极少见到知了猴。成虫鸣期：从6月底持续至8月底、9月初，每日规律：傍晚19:00–21:00是知了猴集中出土爬树的时段，雨后出土数量更多。
3. 蒙古寒蝉（青绿色，叫声“知了、知了”，秋蝉）是最晚出现的品种。初闻鸣叫：7月中下旬，盛期：8～9月，可以一直鸣叫到10月上中旬，天凉之后最后消失，古文中“寒蝉”多指它。
蝉的生命短暂，仅一月左右。］
追本溯源，这个称呼其实是古音流转的遗存。蝉古称蠽蟟（jié liáo），这个古称自古流传于淮扬、里下河一带。寻常百姓不识这生僻古字，代代口耳相传间，读音慢慢演变，最终记作同音的“假牛”。一江之隔的扬中、江都一带叫“假溜”，和泰州的“假牛”本是同源一词，只是各地口音略有分化罢了。同属泰州地界的靖江，一县之内方言有别，对蝉的叫法也各不相同。靖江主城区通行老岸话（属吴语），叫法截然不同：大黑蚱蝉称为ziǎ哩（贾哩），没蜕皮的知了猴叫“肉ziǎ哩”；秋蝉也就是蒙古寒蝉叫“无zī刚”；体型最小的蟪蛄称作ziī哩。靖江西南沿江地区的沙上话属于江淮官话，又毗邻泰兴，不少乡民依旧跟着北边称呼“假牛”。一江两岸，官话与吴语交错，小小一只虫，叫法各异，恰是方言交融的鲜活见证。
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假牛子出土
泰州的夏天，六月初先有蟪蛄浅吟；待到夏至过后，假牛子陆续从泥土中钻出，傍晚时分，树下常能见到它们攀爬树干，等待一夜羽化。七月是假牛鸣唱最盛之时，浓荫里长鸣不息，把暑气烘得愈发浓烈。等到秋光渐起，大黑蚱蝉渐渐销声匿迹，只剩蒙古寒蝉低鸣，寒蝉凄切里，夏日也就走到了尾声。
儿时盛夏，伙伴们捕捉假牛的法子多种多样：取一根长长的芦苇剥去叶片，将顶端细茎弯成活结，从假牛下方悄无声息套住蝉翼，这种无损伤的捕捉方法，全靠耐心和技巧；拿一根长竹竿顶端缠绕蜘蛛丝，靠粘性粘连蝉翼活捉，这个法子没有成本，但蛛丝粘度不够，还很快会干燥失去粘性，捕捉成功率不高。最有效的方法是用面筋：抓一把小麦面粉放在盛水的小盆中，洗去淀粉后留下粘性面筋，缠绕在竹竿顶端粘蝉翼，简单快捷，收获量也高，但在当年喝釆尔粥度日的农村人，成本太高。
夏天雨后（或是清晨傍晚）去树根边捉假牛子，曾一度是乡人间盛行的挣钱门路。雨后正是蝉的幼虫钻出土壤的最佳时期，它们多活动在树根周围和树干下段。这个阶段的幼虫体色奶白或浅金黄，翅膀柔软尚未舒展，被叫做“金蝉子”（与西游记唐僧前世是金蝉子应该不是一回事），是最高档次的美食；一旦蜕皮，收购价就会大幅下跌。那时候有专门的收购点，一斤可以卖到一百多元，而金蝉本身就是高蛋白、低脂肪、富含氨基酸的优质食材：洗净后油炸，香酥可口，是江淮一带独特的时令野味。不过因为一年仅有三十多天的供货期，本身又含高嘌呤，所以难以成为广为人知的品牌美食。
金蝉脱壳
假牛子破土爬上树干后牢牢固定，很快便会有成虫脱壳而出。蜕下的外壳就是蝉蜕，乡人会收集起来入药。中医认为蝉蜕的功效有：1、疏散风热、利咽开音，常用于风热感冒、咽喉肿痛、声音嘶哑，久咳、嗓子干痒失声也常用它；2、透疹止痒，荨麻疹、风疹、皮肤瘙痒、疹出不畅，均可配伍使用；3、明目退翳，可治风热引起的目赤肿痛、眼生翳膜；4、息风止痉，可用于小儿惊风、夜啼不安，也可缓解轻微抽搐痉挛。我作为西医，认为蝉蜕含有甲壳素、氨基酸等成分，用来抗过敏、舒缓咽喉炎症确实有一定作用，但仅能作为辅助，不能替代正规药物。因此患有上述疾病的患者，建议到正规医院诊疗，避免延误病情。
蝉蜕
千百年来，蝉一直是古典文学中的重要意象。古人见它栖高饮露，误以为蝉只饮清露、不食尘土，（事实上蝉吸食树汁，属于害虫）。将它视作高洁清廉的君子化身。虞世南《蝉》中“居高声自远，非是藉秋风”一句，是咏蝉诗的标杆，借蝉咏怀，推崇不靠外力、凭自身德行立身的品格。秋蝉鸣声凄清，因此被叫做“寒蝉”。柳永《雨霖铃》“寒蝉凄切”，以蝉鸣渲染离别的惆怅；文人也常借寒蝉感叹岁月匆匆、生命短暂、身世飘零。庄子说“蟪蛄不知春秋”，借蝉感叹生命的局限，引申出关于人生视野的哲理。后世又衍生出厚积薄发、一鸣惊人的寓意；汉代盛行以玉蝉陪葬，古人相信蝉能够蜕皮再生，因此寄寓了灵魂重生的愿望。
蝉在地下默默蛰伏数年，一朝破土羽化便放声长鸣，因此被赋予了隐忍蓄力、一鸣惊人的内涵。在文人笔墨里，它是抒怀的载体；在里下河乡野间，它就是声声不息的“假牛”鸣响，年年如约，唤醒一整个盛夏。返回搜狐，查看更多